DIFICULDADE PARA ENGOLIR PODE SER GRAVE

A dificuldade moderada, ou até mesmo leve,

 de engolir 

substâncias líquidas ou sólidas não deve ser 

negligenciada. “Assim que é diagnosticado o problema, 

é fundamental investigar a sua causa, pois em alguns 

casos pode ser o alerta de algo mais sério”, aponta 

Rubens Sallum, gastroenterologista e diretor do Serviço 

de Cirurgia do Esôfago do Hospital das Clínicas da 

Faculdade de Medicina da USP (HCFMUSP).

Exames regulares para fumantes, alcóolatras e quem sofreu 

agressões no esôfago

A disfagia – dificuldade de engolir – é um sintoma 

comum em doenças graves como “megaesôfago” e 

“câncer de esôfago”.  Segundo o médico, muitas vezes 

os pacientes acabam procurando tratamento tardio a 

esses males. “Em ambas as doenças, dois ou três meses 

subestimando o sintoma podem ser cruciais. Quando o 

médico é procurado, a situação já se agravou”, alerta, 

ressaltando que assim que o sintoma é reconhecido é 

recomendável rapidamente procurar um médico e, 

quando necessário, fazer uma endoscopia.

Os tumores epidermóide (próprio do revestimento do 

esôfago) e adenocarcinoma (que atinge a junção do 

esôfago com o estômago) quando diagnosticados tem 

alto percentual de cura. Segundo o médico, a cura nos 

estágios iniciais chega a 90%. Quando a doença é 

tratada em estágios mais avançados, os índices de cura 

podem chegar em 60%, mas dependem de modernas 

técnicas de tratamento. “Em alguns casos, é necessário 

fazer uma cirurgia radical de retirada do esôfago 

(esofagectomia), mas para oferecermos essa operação é 

fundamental diagnosticarmos a doença em estágio 

menos avançado”, informa Rubens Sallum.

No megaesôfago, a musculatura no final do esôfago – 

que funciona como um esfíncter que abre e fecha – 

para de abrir normalmente impedindo a passagem de 

alimentos, o que leva a uma dilatação do esôfago. Uma 

das conseqüências é a dificuldade de engolir alimentos, 

podendo gerar alteração do estado nutricional do 

paciente.

O especialista do HCFMUSP alerta que, além da atenção 

que a população em geral deve ter à disfagia, é 

fundamental que fumantes, alcoólatras e aqueles que já 

sofreram alguma agressão no esôfago (como, por 

exemplo, quem ingeriu soda cáustica no passado) 

façam regularmente o exame de endoscopia.